In una grande ciotola di ceramica, unisci la farina setacciata e il burro freddo tagliato a piccoli cubetti. Con la punta delle dita, lavora velocemente gli ingredienti sfregandoli tra i polpastrelli, fino a ottenere un composto sabbioso e grossolano. Aggiungi un pizzico di sale e l'acqua ghiacciata a filo, mescolando con una forchetta fino a quando i liquidi sono assorbiti. Trasferisci il tutto su un piano di lavoro leggermente infarinato e, con movimenti decisi ma delicati, raccogli l'impasto formando una palla. Avvolgila nella pellicola trasparente e lasciala riposare in frigorifero: quel fresco riposo renderà la tua pasta irresistibilmente friabile.

Sbuccia le mele con amore, liberandole dalla loro buccia, e tagliale prima a spicchi e poi in fettine sottili, come petali di fiore. Per preservare il loro bel colore chiaro, immergile subito in una ciotola d'acqua fredda in cui avrai spremuto il succo di un limone fresco. Questo bagno acido le proteggerà e le preparerà ad assorbire al meglio gli aromi caldi della cannella e della noce moscata.

In una bella padella antiaderente dal fondo spesso, versa lo zucchero e mettila su fuoco medio. Lascia che lo zucchero si sciolga lentamente, diventando un caramello ambrato e profumato, mescolando di tanto in tanto con un cucchiaio di legno. Aggiungi la cannella in polvere e una grattugiata generosa di noce moscata, poi versa due cucchiai d'acqua per fermare la cottura. Unisci una noce di burro fresco e, quando si sarà sciolto, scola bene le mele e gettale nella padella. Aromatizza con la scorza di limone grattugiata e falle saltare per pochi minuti, giusto il tempo che si ammorbidiscano in superficie ma rimangano croccanti nel cuore. Spegni il fuoco e lascia che questo ripieno dorato si intiepidisca, sprigionando tutto il suo profumo.

Imburra leggermente con le dita una tortiera tonda dai bordi ondulati, di circa 25 cm. Togli l'impasto dal frigo e, con un coltello affilato, dividilo in due dischi, uno leggermente più grande dell'altro. Stendi il disco più grande sul piano infarinato con un matterello, fino a ottenere un cerchio di pochi millimetri di spessore. Avvolgilo delicatamente sul matterello stesso per trasferirlo e foderare perfettamente la tortiera, facendo aderire la pasta ai bordi. Versa il ripieno di mele al centro, formando una piccola montagnetta. Copri con il secondo disco di pasta, sigilla i bordi pizzicandoli con le dita o decorandoli con i rebbi di una forchetta. Con la punta di un coltellino, pratica qualche taglio a raggiera sulla superficie superiore: saranno le finestrelle da cui uscirà il vapore profumato durante la cottura.

Con un pennello da cucina, spennella delicatamente tutta la superficie della tua Apple Pie con un velo di latte intero. Questo semplice gesto regalerà alla crosta un colore dorato e brillante da fare invidia. Inforna in forno già caldo e lascia che il calore faccia il suo lavoro, trasformando l'impasto in una crosta croccante e cuocendo le mele fino a renderle morbidissime. L'aroma che invaderà la cucina sarà la tua ricompensa più bella.