In una ciotola capiente, schiaccia bene le patate lesse e intiepidite con una forchetta, fino a ottenere una purea senza grumi. Aggiungi il salmone affumicato tritato finemente con un coltello e impasta il tutto con le mani, come se accarezzassi la terra per far nascere qualcosa di buono. Grattugia la scorza del lime direttamente nel composto, aggiungi una bella macinata di pepe nero e continua a impastare fino a quando il tutto sarà ben amalgamato e profumato.

Con le mani leggermente inumidite, forma delle polpettine di circa 20 grammi l'una, come piccole uova preziose. Sistemale su un vassoio foderato con carta forno, coprile con pellicola trasparente e lasciale riposare in frigorifero per almeno 30 minuti. Questo riposo le farà diventare più sode e facili da panare.

Mentre le polpettine riposano, dedicati alla salsa. In un contenitore alto e stretto, versa il latte di soia, l'aceto di sidro e un pizzico di sale. Con un mixer a immersione, inizia a emulsionare aggiungendo l'olio di semi a filo, lentamente, come se versassi un filo d'oro liquido, fino a ottenere una maionese bella cremosa e soda. Trasferiscila in una ciotolina, unisci la paprika dolce e mescola con amore fino a quando il colore sarà uniforme e invitante. Tieni in frigorifero fino al momento di servire.

In una ciotola bassa e larga, unisci il panko con il timo e il finocchietto selvatico tritati finemente. Mescola con le dita per distribuire bene le erbe, come se seminassi un piccolo orto profumato. In un'altra ciotola, rompi le uova, sbattile leggermente con una forchetta e aggiungi un'altra macinata di pepe nero.

Tira fuori le polpettine dal frigorifero. Passa ogni polpettina prima nell'uovo sbattuto, facendola rotolare bene per coprirla completamente, poi nel panko aromatizzato, premendo leggermente per far aderire la panatura. Sistemale di nuovo sul vassoio, come soldatini pronti per la battaglia.

In una pentola dai bordi alti, scalda l'olio di arachide fino a raggiungere i 160-170°C. Se non hai il termometro, prova a immergere un pezzetto di pane: se inizia a sfrigolare e a dorarsi in 30 secondi, la temperatura è giusta. Friggi poche polpettine alla volta per non abbassare la temperatura dell'olio, per circa 2 minuti, fino a quando saranno dorate e croccanti come piccoli tesori. Scolale con una schiumarola e adagiale su un piatto foderato con carta assorbente. Procedi così fino a finire tutte le polpettine.

Servi le polpettine calde, accompagnate dalla maionese alla paprika. Saranno così fragranti che faranno venire l'acquolina in bocca a tutti!