Prendi i carciofi e sfogliali con amore, togliendo le foglie esterne più dure e coriacee. Taglia via la punta, che è troppo legnosa, e anche l'ultimo pezzetto del gambo. Con un coltellino affilato, spelucchina il gambo per togliere la parte fibrosa, poi taglia i carciofi a metà. Elimina con delicatezza la barbetta interna e poi riduci tutto a listarelle spesse circa un dito.

In un bel tegame capiente, scalda un generoso giro d'olio extravergine. Quando è caldo, ma non fumante, aggiungi lo spicchio d'aglio intero e sbucciato, e lascialo insaporire finché non profuma. Aggiungi le listarelle di carciofi, sala e pepa a piacere, e lasciale rosolare per circa 5 minuti, mescolando ogni tanto, finché non si ammorbidiscono un po'.

Versa nel tegame i pomodorini pelati e l'acqua. Abbassa un po' la fiamma, copri con un coperchio e lascia sobbollire dolcemente per 15 minuti. Il sugo deve addensarsi leggermente e i carciofi diventare teneri. A fine cottura, togli l'aglio con una pinza.

Nel frattempo, porta a bollore una pentola abbondante di acqua salata. Quando bolle forte, butta le mezze penne e cuocile per il tempo indicato sulla confezione, ma tiralle fuori un minuto prima, devono essere ben al dente.

Scola la pasta direttamente nel tegame con il sugo, usando una bella schiumarola. Aggiungi un mestolo d'acqua di cottura se ti sembra troppo asciutto. Accendi il fuoco medio e fai saltare la pasta per un paio di minuti, finché non si insaporisce bene e il sugo la avvolge. Spegni, strappa a mano qualche fogliolina di basilico fresco e mescola. Servi subito, ben caldo!