Sciacqua i ceci secchi sotto acqua corrente fresca, come si faceva una volta per pulirli dalla polvere. Mettili in una ciotola capiente, coprili con abbondante acqua fredda e lasciali in ammollo per una notte intera, almeno 12 ore: li vedrai gonfiarsi come palloncini! Il giorno dopo scolali con cura e stendili su un canovaccio pulito, tamponandoli bene con carta assorbente per asciugarli perfettamente - questa è la chiave per dei falafel croccanti.

Versa i ceci ben asciutti nel bicchiere del mixer insieme alla cipolla tagliata a spicchi. Aziona a intermittenza finché non si amalgamano in una granella grossolana. Aggiungi l'aglio sbucciato e privato dell'anima interna, il cumino profumato, un bel pizzico di sale, una macinata di pepe nero e la paprika dolce che colorerà di rosso l'impasto. Frulla ancora, poi unisci il prezzemolo fresco e continua a frullare finché otterrai un composto omogeneo e pastoso, che si compatta bene tra le dita. Se dovesse risultare troppo morbido, aggiungi un cucchiaio di farina di ceci; se troppo asciutto, un filo d'olio evo.

Trasferisci il composto in una ciotola, copri con pellicola trasparente e lascia riposare in frigorifero per un'oretta o due: questo riposo farà amalgamare ancora meglio i sapori. Quando sarà pronto, bagna le mani con acqua fredda e prendi un cucchiaio di impasto per volta. Forma delle palline leggermente schiacciate di circa 35 grammi l'una, rotolandole delicatamente tra i palmi delle mani - sentirai la consistenza perfetta!

Preriscalda il forno a 180° in modalità statica. Fodera una teglia con carta forno e adagia le polpettine distanziate tra loro. Inforna e lascia cuocere per circa 20 minuti, finché non saranno dorate e profumate. Girale con delicatezza usando una paletta e prosegui la cottura per altri 5-10 minuti finché non saranno croccanti fuori e morbide dentro.

Mentre i falafel cuociono, prepara la salsa allo yogurt. In una ciotolina mescola lo yogurt greco cremoso con il succo di limone appena spremuto, fino a ottenere una consistenza liscia. Aggiungi l'aglio in polvere, il prezzemolo tritato finemente, un pizzico di sale e una macinata di pepe. Mescola con amore, poi incorpora la paprika dolce che creerà bellissime venature rosse nella salsa.

Sforna i falafel quando saranno belli dorati e lasciali intiepidire per un minuto. Servili subito su un piatto da portata, accompagnati dalla salsa allo yogurt in una ciotolina a parte. Il contrasto tra il caldo delle polpette croccanti e il fresco della salsa sarà una delizia per il palato!