Metti i ceci secchi in una ciotola capiente, coprili con abbondante acqua fredda e lasciali in ammollo per almeno 12 ore, meglio se tutta la notte. Vedrai che raddoppieranno di volume. Poi scolali bene e asciugali con un canovaccio pulito, devono essere ben asciutti per il passo successivo.

Metti nel boccale i ceci ben scolati e asciutti. Usa la lama e trita per qualche secondo, a scatti, finché i ceci non saranno sminuzzati grossolanamente. Non devono diventare farina, devono restare granulosi, come una sabbia grossolana. Svuota il boccale in una ciotola e tienili da parte.

Nel boccale pulito, metti la cipolla tagliata a pezzi, l'aglio sbucciato e il prezzemolo lavato e asciugato. Tritali finemente con la lama, finché non otterrai un trito aromatico e profumato. Fermati prima che diventi una purea, vogliamo che si senta la freschezza.

Ora rimetti nel boccale i ceci tritati. Aggiungi il cumino, il sale e il pepe. Usa la pala per amalgamare tutto insieme, a bassa velocità. L'obiettivo è che le spezie si distribuiscano uniformemente e il composto inizi a legarsi, ma rimanga granuloso e asciutto. Se sembra troppo secco e non si compatta, puoi aggiungere un goccio d'acqua, ma poco alla volta.

Trasferisci il composto in una ciotola, copri con la pellicola e metti in frigorifero per almeno un'ora. Questo riposo è magico: raffredda l'impasto, i sapori si sposano e diventerà molto più facile da modellare senza che si appiccichi alle mani.

Con le mani leggermente inumidite, prendi un po' di composto e formate delle palline delle dimensioni di una noce, oppure dei dischetti schiacciandoli leggermente. Premi bene tra i palmi delle mani in modo che siano compatti, così non si sfalderanno in cottura. Disponili su un vassoio.

In una padella capiente, scalda abbondante olio di semi. Deve essere ben caldo ma non fumante. Per provare, butta dentro un pezzettino di impasto: se sfrigola subito e sale a galla, l'olio è pronto. Friggi i falafel pochi alla volta, senza affollare la padella, girandoli con una schiumarola finché non saranno dorati e croccanti su tutti i lati. Ci vorranno circa 3-4 minuti per lato.

Scola i falafel dorati con la schiumarola e mettili su un piatto foderato con carta assorbente, così perderanno l'olio in eccesso. Servili subito, caldi e croccanti, con una salsa di yogurt all'aglio o con dell'hummus. Sentirai che festa in bocca!